〈2020年10月号（No.114) -5〉

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  「コロナ」と「菜園生活」
  はた あきひろ （園芸研究家・樹木医・NHKテレビ講師）
  

  
  
  

  
  
  ●コロナ下でこそおすすめ 家庭菜園
  私は園芸研究家としてテレビやラジオに出演する傍ら、イベントでセミナー講師を務めたり、新聞や情報誌の連載などの執筆をしています。新型コロナウイルスの影響は、私ももちろん受けました。全国的なイベント中止に伴い出張は減り、打ち合せは圧倒的にリモートが増え、当然ですが自宅にいる時間が増えました。ただ私は以前から、園芸研究家としての活動だけが仕事（つとめ）とは考えてなく、家族5人が食べるお米や野菜づくりに加えて自宅の大工仕事、地域ボランティアなども、私にとっては家族が心豊かに暮らしをつむぐ仕事の内に入ると認識しているので、あまり仕事が減ったという実感はありません。お金をもらえる仕事が少し減っただけで、やることって結構あるものです。
  
  さて、ステイホームの時間が圧倒的に増えたなぁと感じている方がほとんどだと思います。それじゃあ家で何しようか？となりますが、私は園芸の専門家ですし、やっぱりおすすめしたいのは野菜づくりですね。もちろん、私と同じように自給自足する必要なんてありません。ただ、病害虫が少なく、暑さ寒さにも強いネギやパセリなどはプランターで十分なので、皆さんに家庭菜園というものに、ぜひこのコロナ禍の下で挑戦してほしいなぁと思っています。
  
  かつて私がサラリーマン時代に自給自足を始めようと思った時も、マンションのベランダで刻みネギを育てるところからスタートしました。そして徐々にプランターを増やしていったのですが、もっとやりたい、まだまだ増やしたいという気持ちは高まる一方だったので、ついに農作業の時間を捻出するために職場まで自転車で10分の所に引越し、職住近接を実現させました。これで1日往復4時間弱の通勤時間を農作業に充てることができるようになったわけです。20年ほど前の私はこんな感じでしたが、コロナ禍の今、在宅勤務やリモート会議が増え、遠距離出張、意外と多いお付き合いの飲み会などが減少傾向にある中では、会社や職種にもよりますが、私が自給自足をスタートさせた時より、はるかに野菜づくりをする時間は生み出しやすくなったのではないかと思っています。
  
  現在私は、300坪の水田と100坪の畑を農家さんから借りていて、水田では家族５人分が1年で食べ切る分のお米と、畑はジャガイモやタマネギ、カボチャ、ラッキョウ、ニンニクなど、植え付けてから比較的放任管理できる野菜のみとし、トマトやキュウリなどの実もの野菜やコマツナやチンゲンサイなどの葉もの野菜は、日常管理の行き届く自宅の庭先で栽培しています。
  

  
  はた家の庭先菜園

  
  
  ●免疫力・自然治癒力 そして野菜づくり
  ところで現在、世界各国では巨額資金を投入して、新型コロナウイルスの特効薬やワクチン開発にしのぎを削っています。これらは、停滞している経済の活性化策として、最重要項目であることに私も賛同できますし、開発に異を唱えるつもりもありません。ただ歴史を紐解くと、何万年と続く人類がウイルスと戦ってきた時の武器は、特効薬やワクチンではなく、我々の免疫力や自然治癒力であったことも忘れてはいけないと思うのです。それでは、今の時代にこれらを高めるために必要なものは何なのでしょうか？　私はバランスのとれた良質な食物や適度な運動、十分な睡眠などかと思っています。この三つは各自の心掛けからも十分高めていけると思います。だから皆さん、ぜひこの武器を磨いてくださいね。
  
  今後、この感染症がどのような道を辿るかは不明です。先行きが見通せない時というのは、誰しも何かしら不安な気持ちになるものです。このような時こそ、なるべく確実で素敵な未来を自分の手で仕込んでおくアクションはとても大切だと思います。家庭菜園であれば、種を蒔くであったり、苗を植えてみるといったところでしょうか。自分で育てた野菜だと、どんなわずかでも、必ず味わって食べている自分に気づくことでしょう。このようにして食べていると、買った野菜では感じにくい太陽や空気や水などの恩恵やありがたみを感じ、ひいては自然界で起こるさまざまな現象を、ありのまま受け入れられる安定した精神を得ることができると思うのです。私の子どもたちには大袈裟だと言われちゃいそうですが（笑）。
  

  
  はたさん　お子さんと

  
  
  最後に本の紹介です。私の作った野菜づくりの本『コップひとつからはじめる 自給自足の野菜づくり百科』が、コロナ禍の中でAmazonの売り上げランキングで１位（カテゴリー：庭園・庭づくり、家庭菜園）になるなど多くの人に購入いただいています。私の描いたイラストを多用して、初心者でも分かりやすい本作りを心掛けしました。これをきっかけにして、家庭菜園を楽しむ人が増えてくれるのを望んでいます。
  
  

  
  『コップひとつからはじめる自給自足の野菜づくり百科』
  内外出版社　2019年5月　A5版　176ページ　1600円（税別）

  
  
  

  
  はた あきひろ　1967年生。91年に大手住宅メーカーに入社し、研究所、マンション事業、本社設計部を23年間。現在は人と人、人と自然のつながりを大切にし、毎日丁寧に暮らすことを提案する『庭暮らし研究所』代表。家族５人分のお米と野菜をつくり、奈良市で自給生活を送る。NHK総合テレビ「ぐるっと関西おひるまえ」では、野菜づくり講師として毎月出演。NHK出版「みんなの趣味の園芸」でブログ発信。著書に『コップひとつからはじめる 自給自足の野菜づくり百科』など。
  

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