〈2020年7月号（No.112) -5〉

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  新型コロナ対策の基本は食の安全
  天笠啓祐 （環境・食品ジャーナリスト）
  

  
  
  

  
  ●有効な対策はあるのか？
  新型コロナウイルスによる感染症が、ようやく収束に向かって動きだしたところです。しかし、いつ終息宣言が出されるのか、まったく予測がつきません。世界中に広がっているため、海外との行き来が始まれば、またいつ国内での感染拡大が起きるか分かりません。WHO（世界保健機関）がパンデミック終結を宣言するのは、世界中から感染者がいなくなり、それが2週間続いた後です。そう考えると、終結までの時間はとてつもなく長くなりそうです。
  
  政府や専門家は、対策として抗ウイルス剤やワクチンに希望を見出していますが、抗ウイルス剤は副作用が大きく、安全な薬剤開発は極めて困難です。なぜかというと、人間にとってウイルスはなくてはならない存在だからです。人間のＤＮＡの半分以上はウイルス由来です。ウイルスが他の生物の遺伝子を移し入れることで、人間は進化してきたのです。ウイルスの大半が人間と共存している大切な存在であり、例えば肺には170種類近いウイルスが存在しています。また、ウイルスの中には、赤ちゃんを守る膜を形成するなど、大切な役割を果たしているものもあります。ウイルスを攻撃することは、自分自身を攻撃することにつながるため、どうしても副作用が大きくなるのです。
  
  ワクチンも恐らくできないと思いますし、できたとしてもすぐに効果が失われます。なぜかというと、コロナウイルスは変化が激しく、今回の新型コロナウイルス用ワクチンができたとしても、ウイルスは生き残りをかけて変化し、新々型コロナウイルスが登場して、ワクチンを無効にしてしまう可能性が強いからです。いま政府は「ウイルスとの闘い」という表現を使っていますが、人間がウイルスを敵視して闘えば闘うほど、ウイルスは変化し、時には今回のように新型となって人間に襲いかかってきます。
  
  また、いまの社会は、ウイルスや細菌を敵視し、清潔志向を強め、抗菌グッズや除菌消臭剤を広め、免疫力低下をもたらしてきました。いま進行中の過度の消毒社会は、新型コロナウイルス対策にはなりますが、子どもたちの間では他の感染症への抵抗力が落ち、アレルギーや過敏症が増加することになりかねません。
  
  
  ●自分の免疫力が頼り
  では有効な対策はあるのかというと、最終的には自分の免疫力以外、基本的にはないといっていいのです。逆に言うと、私たちには自然に備わっている、病原性の微生物と闘う武器をもっているということなのです。もちろん、新型コロナウイルスのような感染力が強く、強い病原性を持ったウイルスから自分や家族、周囲にいる仲間を守ることは必要です。そのために人込みを避けたり、マスクや手洗い、うがいは基本ですが、限界があります。
  
  最終的に、なによりも大切なことは、免疫力をつけ感染症への抵抗力をつけることです。今回のケースでも、命を落とした方は、高齢者であったり、持病を持っていたりといった、免疫力が弱い方が大半です。きちんとした食事をとり、適度な運動を行って体力をつけ、ストレスのない生活を送ることが肝要です。いい加減な食生活、運動不足、ストレスは、いずれも免疫力低下をもたらすからです。この３つの中でも、とくに食の問題は大きく、栄養バランスを考えた安全性が高い食品をきちんと摂ることが大事です。
  
  
  ●どのような食生活が良いのか？
  
  ではどのような食生活が良いのでしょうか。免疫力を高めるためには、筋肉を強化することと腸内細菌を豊かにすることが大切です。筋肉をつけるには運動に加えて、バランスの良い食事が大事で、とくに蛋白質をしっかり摂ることです。信州大学教授が提唱し広がっている、速歩とゆっくり歩きを交互に繰り返すインターバル速歩と、運動直後に牛乳を飲むことは筋肉を強化し、免疫力を上げることに有効です。今若者の間で、サッカーなど運動を行った後にプロテイン（たんぱく質）摂取が、さかんに行われていますが、一理あるのです。この場合、サプリメントや健康食品ではなく、牛乳がおすすめです。日常的にも大豆やお肉、お魚など高たんぱくな食材を食べるように心がけたいものです。
  
  免疫力の源泉のもうひとつが、腸内細菌です。腸内フローラ（細菌叢）とも言いますが、これを豊かにすることが大切です。私たちの便は、3分の1が食事の排泄物、３分の1が腸の表面の細胞の削られたもの、３分の１が腸内細菌といわれているように、大量の腸内細菌によって守られ、免疫系が支配されています。そのためには、バランスの良い食事に加えて、農薬や食品添加物といった腸内細菌に悪い影響をもたらす化学物質がまったく使われていないか、ほとんど使われていない食材が大事です。もし農薬が残留していれば、腸内フローラの質を落とし、免疫力が低下しかねないからです。
  
  今回の新型コロナウイルス感染症拡大が示したことは、日常的な行動や食生活の大切さです。今後、さらに新しく病原性を増したコロナウイルスや新型インフルエンザウイルスが登場することが十分考えられます。地球環境を壊してきたつけはこんな形で私たちに襲ってくるのです。日ごろから免疫力を高めていくことに心がけましょう。そのためにはバランスの良い食事をとり、運動を行い、ストレスのない生活を送るという基本に加え、安全な食生活を送ることです。今回のパンデミックは、食の安全の大切さを改めて教えてくれたといえます。
  

  

  
  

  
  あまがさ・けいすけ　1947年東京生まれ。ジャーナリスト、日本消費者連盟共同代表、遺伝子組み換え食品いらない！キャンペーン代表、市民バイオテクノロジー情報室代表。市民の立場から遺伝子組み換え技術や農薬、化学物質の危険性について分かりやすく解説。近著に『放射能汚染とリスクコミュニケーション』、『遺伝子組み換え鮭がやって来る！』、『ゲノム操作食品の争点』『ゲノム操作・遺伝子組み換え食品入門』など。よつ葉のカタログ『Life』に「教えて天笠さん」を連載中。
  
  

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