〈76号〉

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  木々が芽吹き、鳥たちのさえずりも聴こえ、天気がよければぽかぽか陽気の能勢。春の訪れを五感で感じる今日この頃です。
  
  過保護にはせずに冬をのりきるぞ！といっていましたが仔牛の死亡が続いてしまっていて、このままではあかんと投光器をぶらさげたり、夜になったらハッチの仔牛たちには服を着せるようにしました。よくよく考えると長野の仔牛は服を着て、投光器をあてられ、風が当たらないようにビニールに囲われて夜を過ごしています。いくら元気な仔牛でもそこまであったかい環境から長距離移動し能勢へ来て、服なし、投光器なし、ビニールでしっかり囲わないとなると体調を崩してもおかしくありませんね。反省です。これからは少しずつ寒さに慣らしていこうと思います。
  
  また、夜の見回りの回数を増やしました。服が脱げている仔がいたら着せなおし、しんどそうにしている仔牛を検温して対処したり、ワラを追加で敷いたりしています。それから、いままで試験的に行ってきたことなどを一度整理し、再検討しようとしています。手間がかかるとやめてしまったこと、結果があやふやになっていることも多くあります。ある程度整理したら、マニュアルをつくり、こういうときはこう、と的確に処置できるようしていきたいです。これまでやってきて仔牛一頭一頭性格も違えば生まれた環境も違うのでなかなか一筋縄ではいきませんがどうにか形にしていきたいと思っています。その実現には観察力と面倒くさがらず続けること！　持久走が大の苦手な私。まだまだこれからです。
  

  （高橋）

  
  
  

  

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  昨年の10月頃、動物園でヤギの繁殖を始めました。そして2018年3月ついに仔ヤギが産まれました！
  
  出産が近づくと母ヤギたちはそわそわと落ち着かないようになります。そして「おりゃー!!」と言わんばかりに声を荒げていきみ始めます。仔ヤギが産まれるとき、人が下手に手を出すと母ヤギを刺激して仔が引っ込んでしまいます。なので、なるべく静かに見守っておきます。母ヤギは何度も何度もいきみ、そしてついに！　大きな産声をあげて仔ヤギたちが産まれてきました！
  
  産まれたらまずは母ヤギに体を舐めてもらい、次に栄養たっぷりのお乳をもらいます。元気な仔ヤギはすぐに立ち上がり、お乳を飲み始めます。しかし、中には体が小さな仔やなかなか立とうとせず座ったままの仔がいました。母ヤギのお乳を飲もうともしません。なんとか飲ませようと口をお乳のほうに近づけますが、やはり飲もうとしません。産まれてすぐならば、まだお腹にいたときの栄養が残っているため、心配はいりません。ですが、ずっと飲まないままでいるとすぐに弱ってしまいます。さらに初乳は栄養満点なので飲まないと今後の成長に大きく影響が出てしまいます。不安でいっぱいでしたが、こまめに観察を続けることしかできませんでした。
  
  そして一週間が経ち、今ではお乳をたっぷり飲み、飼育場を走りまわるやんちゃな仔ヤギたちに、先週の不安は一体どこへ……

  （井上）

  
  

  

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  ３月15日。13時。農場のみんなが見守る中、元気な女の仔が誕生しました。以前から出産に立ち会いたいと願っていた連絡会の坂本さんに一筆書いていただいたので、ぜひご一読ください。
  

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  やったぁ～!!　念願かなった出産の立会い。夜中であろうが行く気満々だった私は、出産予定日3月10日からまだかまだかと待ち続け、ついに3月15日、「さつきがウロウロ動きはじめたぞ！　出る用意しとけよぉ」と連絡が入り、“待ってました!!!”と猛ダッシュで能勢農場へ。
  
  さつきの傍には、夜中からお父ちゃんのように見守る寺本さんが座っていました。到着して30分後、ついに、仔牛の足先が出たり入ったり、さつきはウロウロ、見ている私たちも落ち着きなく見守っている中、寺本さんと吉田さん（えつこ）が動き始めました。仔牛の足先が少し出たタイミングで足に紐をくくりつけ、引っ張り始めました。と、そのとき「お前もこい！」「えっ、いいの?」と言いつつ、“よっしゃ～、きたぁ!!と、実は出産の手伝いをしたくてしたくてはりきって農場にきていました（笑）。こんな貴重な経験がこんな近くで、しかも自分たちの農場ですることができるなんて……。とにかくさつきのタイミングに合わせながら紐を引っ張りあたふたしていると、”わぁ～っ、仔牛の口だ～！　顔や～！　頭～っっっ！　きゃぁ～、出てきた～!!!　とあれよあれよと仔牛の誕生。立ったままの出産だったので、えつこがそっと手をさしのべ優しく産まれたての仔牛を抱いて下へ置いてくれました。と即座に、「足持って～！」と感動で涙をぬぐう間もなく、えつこと足を片方ずつ持ち上げさかさまに……。ぬるぬる足で重いけど落さないようにと必死に持ち上げました。実は、動物をさわるのが苦手な私ですが（汗）、とまどうことなくしかも素手でさわれていました（笑）。
  
  出産で疲れているはずのさつきが、産まれたてのわが子の体をしっかりと舐め、たっぷりの愛情を注いでいる姿がたまりませんでした。「もう、これからはさつきが育てるから安心やで！」と、仔牛の哺育で苦労している現場とは違い、親元で育つ仔牛はほとんど人間の手を必要としないそうです。そして、今回は女の子。ずっと成長を私たちもそっと見守れそうです。
  
  生命あるものは生きていく術を産まれてくる前から備えているとはいえ、産まれて間もない仔牛が必死に何度も何度も立ち上がり、何度も何度もおっぱいの方へと近づき、失敗しながら歩き出す姿は、もうたまらなく愛らしかったです。とその時、急に寺本さんが、「みそ汁持ってこ～い！」　？？みそ汁？？　こんな時に飲みたいんか？？……。いやいや、過去のはぐくむつうしんを見るとちゃんと書いていました（低カルシウム症と脱水症状防止のためだそうです）。
  
  ほんとに“さつき”おめでとう。農場のみなさんお疲れさまでした。立会わせてくれてありがとう。そして、“さつき”と一体になって、さつきと一緒に頑張って、さつきを立派なお母さんにしてくれた古市さん、おめでとう。

  
  

  連絡会事務局　　坂本　美也子

  
  

  
  
  
  

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