〈2018年　第116便-3・4　（2018.12.3）〉

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  今年は全国的に異常気象に見舞われました。ここ広島は７月５～６日の豪雨で甚大な被害が出ました。高速道路や国道も通行止めになり、JR も一部運行できなくなり、移動さえも困難な状況に陥りました。その際には全国のお客さんから救援物資や義援金、復旧作業の手伝いなどのたくさんのご支援を頂きました。瀬戸内は比較的天災の少ない地域でしたが、もうそんな地域は日本にどこにもなさそうです。
  
  畑の被害は主に土砂崩れがたくさん起こり、山からの土砂崩れは畑の石垣を巻き込こんだ土石流で畑が岩だらけになったり、畑の真ん中に川が流れたり、レモンやブラッドオレンジ、みかんの樹が20 本ほど流されたりして、人力ではどうにもならない被害が出ました。
  
  よつ葉のみなさんや会員さん、直売のお客さん、友人などから『復旧作業の手伝いに行きますよ!!』との電話をたくさん頂いてとてもありがたかったのですが、重機を使わないとどうにもならない畑がほとんどで、おまけに２週間以上の断水の中、酷暑が続き、早朝と夕方しか復旧作業ができず、来てくれてもできることと時間帯が限られていたので、お断りする状況でした。
  
  豪雨の日以降９月に入るまで約２か月間は全くと言っていいほど雨が降らず、早朝からお昼までは草刈りと摘果作業、夕方以降は大干ばつのため水やりの毎日で復旧作業は後回しにして、気付けば夏が終わっていたという感じでした。農作業は遅れ、スタッフや生産者もみんな熱中症になり、気分が全く上がらない日々でした。
  
  豪雨被害以外にも、今年の２月には大寒波の影響でレモンが傷んで売り物にならなくなり、樹の枝が枯れるという大打撃を受けました。柑橘農家としては実はこちらの方が甚大な被害で、今季のレモンの収穫量は例年の約４割減となりそうで、実をほとんど着けていない樹がたくさんあります。樹に果実があってもなくても農作業は同様にあり、コストは収穫作業が少なくなるだけで全く変わりません。
  
  異常気象だらけで露地の有機栽培の難しさに頭を抱えることが多いですが、人や家を失わなかっただけありがたいと思って奮起します。

  （㈱セーフティフルーツ〔しまなみ耕作会〕 能勢 賢太郎）

  
  

  

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  北摂協同農場は今ようやく朝の出荷が忙しくなってきました。ほうれん草、小松菜、水菜、ワサビ菜、からし菜、里芋。もう少しすれば、大根、ニンジンも出荷ができそうな状況です。
  
  残念ながら、例年のような勢いには至らないですが、収穫できるものがあることは嬉しいことです。今は６時でもまだ暗く、あさの収穫出荷はてんやわんやです！ 10時までに収穫し、そうじ、選別・袋詰めして出荷です。
  
  11月は結構忙しい月です。玉ねぎの定植です。北摂協同農場は約28000本の苗を植えました。もちろん一本ずつ手で植えていくのです。今年はよつ葉の新人研修がうまく？この時期にセッティングされラッキー!!　よつ葉の新人研修は各配送センター、よつば農産、豆腐工場の別院食品、などに新たに入社されたスタッフが能勢農場をはじめ、よつ葉の生産部門、流通への仕分け配送を担当する安全物流センターなどを見学し、体験、交流することでよつ葉全体の活動の理解を深める研修です。
  
  
  北摂協同農場にも11/10、５名の新人さんが研修ということで来てくれました。北摂協同農場・地場野菜について説明をさせていただいた後、農業体験ということで玉ねぎの定植にトライしていただきました。天高くさわやかな秋空の下、畝を挟んで２名ずつで植えながら、なんでよつ葉に入ったか？とか以前の仕事や現在の仕事内容など結構話が盛り上がっているようでした。作業しながらも立場や仕事内容の異なる各社の新人同士、交流を深めつつ、手も動かしているのはさすがだなと感心しました。北摂のスタッフ２名も加わり、6000本を１時間ほどで植えることができました。ありがとうございました。感謝！です。
  
  そしてもう一つ秋の大きな行事として北摂は「米検査」があります。例年は９月と10月で３回の米検査を実施しています。コシヒカリ、キヌヒカリ、祭り晴の３品種に加え今年はヒノヒカリという品種のお米づくりに挑戦していただきました。ヒノヒカリは他の品種より遅く植えて、稲刈りも１か月ほど遅い品種なので、この度は11 月にも米検査をすることになりました。米検査は決められた日時に北摂協同農場に運び込んで、30㎏入りの米袋に入れられた米を全部並べます。もちろん全部袋を開け、１袋、１袋、検査員が黒と白の皿で交互に米をすくって米の出来を評価していくのです。１回の検査日に1000袋から800袋並びます。興味のある方は来年ぜひ、手伝いにいらしてください。１袋ずつ開けて検査するということはまた全部米袋を結び直し、１袋ずつ検査印を押し、トラックにまた積み込まなくてはいけない！ということです。人手は多ければ多いほどうれしいです。などという目論見も確かにあるのですが、ずらりと生産者ごと、品種ごとに整列しているお米袋は、なかなか壮観な光景です。一見の価値はあります。
  
  検査の結果が気になる生産者の皆さん。腕組みをしながら、順番を待ち、今検査されている方の生産時の苦労、その評価を聞き、自分の米づくりになぞらえる。顎に手お当て空を見上げる。ドキドキ、ワクワクしながら自分の番を待っている日焼けした凛々しい顔が素敵な瞬間。
  
  北摂協同農場も米づくりに積極的に取り組んでいます。年に１回しか学べない米づくりはなかなか上達できません。しかし新米ができた喜びは、毎年、毎年充実しています。単純に嬉しいです。とまとやほうれん草も出荷できる時は嬉しいのですが、お米は格段上位なのです。何でか解りません。嬉しいです。皆ですぐ精米してお昼ご飯に炊いて頂きます。新米の香り、神々しいツヤ、やさしい甘味。新米の時はご飯がメイン。必ずおかわりしてしまいます。自分たちの作った米は別格です。へたくそで取れ高が極端に少ないくせに、みんなに配りたくなってしまいます。来年もお米づくりを頑張りたいと思っています。

  （北摂協同農場　安原 貴美代）

  
  

  

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  今年の稲ワラ回収についてあまり気乗りがしないけど書かせていただきます。例年通り８月の終わり頃に２件の農家がコシヒカリの稲刈りを始め、間髪いれず回収に入ったのはよかったが直後の台風21号とそこから一月以上もの間、２日と晴れ間がない状態が続きました。農家の稲刈りも泥のなかをコンバインが真っ直ぐ走れなかったり、稲が根元から倒れる圃場や土砂の流入により刈れない圃場が出るなど相当苦労されており、そのような状況のなか、稲ワラを残すような余裕があるはずはなく、コシヒカリとキヌヒカリのワラはほぼ回収不可能となりました。私たちとしても一本でもワラを回収をしたいという気持ちはあっても、後々回収が困難になることが予想されるため、農家廻りをして、台風の直後に圃場がゆかるんでいる場合はワラをのこさないようにお願いをしました。が、ここまで雨が多いとは……。
  
  ようやく10月の半ば頃から晴れ間が続き、晩生の祭り晴やヒノヒカリは稲刈りも順調だったようでいい状態のワラが残っており、やっとワラ回収の再スタートを切ることができるようになりました。それでも、時々、弱い雨が降ることもあり、いい状態で回収をしようと思うと、少しの雨でも半日から１日は乾かして置かないといけないので、毎日回収とはなかなかいきません。回収ができないときは堆肥散布をしています。北摂協同農場にお米を出荷してくれている方がほとんどなので、翌年のお米づくりに貢献できるようワラの回収ができなかった圃場にも堆肥散布をしています。が、これも圃場がかなりぬかるんでいるため、トラクターで散布機を牽引しての散布は困難なため、ダンプで入り口に堆肥を落として小さい自走式の散布機での散布をしていました。これも圃場がかなり乾いてきたので少しでも効率がいいように朝露が乾くまでの間はトラクターで散布をして、11時頃からワラの回収というような方法を取っています。
  
  話は替わりますが、北摂協同農場で米の集荷業務として米検査をよつば農産と一緒にやっているのですが、例年だと「あそこワラ残してるからな」とか「早よう取ってや」とか、催促されることが多いのに今年は「すまん、やっぱり残せんかったわ」と申し訳なさそうに声をかけてくれました。いろいろ話を聞くとお米の収量も例年の２～３割落ちだそうで、特にキヌヒカリは立ったまま発芽するなどで等級も下がり、相当な痛手だと思うのだが、明るく結果を受け止めて「来年がんばるわ」といって帰るのを見ていると頭が下がる思いがします。自然には勝てないことは判っていても、これだけ天候に左右されると悔しい思いがしています。今も雨が降っていて気持ちが腐っていきそうですが、とにかく早く回収を終わらせます。

  　（ 能勢農場　道下 慎一）

  
  

  
  

  

  
  10月と11月はこどもどうぶつえんにとって一年でもっとも忙しい時期です。北は福井から南は奈良までほとんど毎日、移動動物園を開催しています。現在、折り返し地点を過ぎて忙しい時期もあと少し、動物たちの体力と疲労に最大限注意をして残りの日々を取り組んでいきます。しかし終わってもまだ安心はできません。今度はさまざまな病気が発症するようになります。
  
  まず思いつくのは鳥インフルエンザです。死亡率が高く、感染力も非常に強いため、発症した場合、全羽殺処分しなければなりません。野鳥を通じて感染することがあります。人が発症することはほとんどありませんが、人を通じて感染することもあります。対策としては周囲の殺菌消毒、野鳥や野生動物の侵入を防ぐ。そして飼育場に持って入らないようにこまめに消毒をすることです。今年の春、すぐ近くの伊丹市の昆陽池公園で野鳥から鳥インフルエンザが確認されました。これまでにないほどの近場での発生でした。もしもこどもどうぶつえんの鳥たちが発症すると、さらにウィルスを広げる可能性がでてくるため、鳥以外の動物たちも移動することができなくなります。対策として発症する前に移動している動物たちとは隔離し、落ち着くまで別々で飼育管理することにしました。当然その間は移動動物園には連れて行けません。結果なんとか無事に乗り越えることができました。
  
  次に今年の９月に岐阜県で発生した豚コレラ。こどもどうぶつえんに勤めて初めて聞く伝染病でした。どうすればいいのか分からず、とにかく家畜保健所から指示をもらうことにしました。その結果、こちらも同様に外部からの進入を防ぐ、そしてしばらくの間、移動動物園に豚を連れて行かないようにしました。
  
  どちらも対策が後手に回っていまいました。ですが、どう対策を打てばいいのかを経験することができました。日本全体で完全に発症を防ぐことはできません。次いつ起こるかもわかりません。事前に手を打って乗り越えて生きたいと思います。

  （能勢農場　井上 高仁）

  
  
  

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  11月４日にようやく脱穀、もみすりを終えほっと一息をついています。稲は、順調に育っていたのですが、秋口から猪にねらわれ始め毎日のように猪が田んぼに入り、稲を踏みつぶしていました。私の対応は、もぐって入られないようネットを補強すれば防げるかもしれないというなんとも頼りないものでした。隣の田んぼは、メッシュの鉄柵を去年から田んぼにぐるりと何百メートルにもわたって、はりめぐらしていました。山辺川に沿う片山地区の田んぼは、何年も前から猪に悩まされていました。片山地区は、栗拾いをさせている場所もあり熱心な農家さんがいらっしゃったところです。民家が近くにありますが、川沿いということもあって、夜は用心深い獣には動きやすいようです。後から気がついたのですが、山辺川の岸壁をよじ登っている獣道が何本もありました。ほとんど90 度近い壁をよじ登っていたのです。
  
  ２重にした鹿よけネットの足元に防獣ネットを張りめぐらせ、雑草で浮いているところは、トンボ（マルチを押さえるもの）を押しつけピーンと張ってみました。それでも通り抜けるので、鶏フンが入った15 ㎏袋を要所、要所に置いてみたり、天日干し用の竹をネットの下に針がねで固定してみたけど、朝来てみると進入されていたのでした。もうこれ以上は、できないとあきらめました。鹿との戦いは、ネットの補張を丁ねいにやれば、私の畑では、ある程度防げます。しかし、猪は強敵でした。隣の農家さんは、「メッシュを張りめぐらしても、どこからか入ってくる」とぼやいていました。「来年、また、ここで田んぼをやるんですか」と野菜教室の生徒さんに聞かれて「ウーム、メッシュはお金がかかるし、メッシュで入られると聞くと、やめようかなと思っている」と答えました。獣の被害をとめるには、お金もかかるし、時間もとられます。もし、やるなら地区の人たちが相談しながらとりかかるべきなのだと思いますが、なかなか難しいようです。
  
  生徒さんたちは、稲作りを熱心にやられていました。生徒さんたちは、自分たちが作った稲が、猪に踏みつぶされても、残った稲から米がどれだけ獲れるのか、もみ殻から出てくる米がどんな姿をしているのか、その米がどんなにおいしいのかを期待をもってもみすりをしました。苦労して作った作物へのひたむきな姿勢を感じました。また、それは、生徒たち皆で成し遂げた充実感を共有する場でもありました。

  （ハッピー農園　伊藤 行裕）

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